シニアが絶対にケチってはいけない出費４選！

① 健康のためのお金
② 日々の食べ物に使うお金
③ 快適さのためのお金
④ 経験と思い出のためのお金

人生なんてね、過ぎてしまえばあっという間。まるで「真夏の夜の夢」のようなものです。
皆さん、どうですか？毎晩、ぐっすり眠れていますか？それとも……通帳の残高を数えて、ニヤニヤしていますか？
今日は、ちょっと耳の痛い話をしましょうか。一生懸命、真面目に、コツコツと貯めた大切なお金の話です。

私たち日本人は、本当に勤勉です。爪に火をともすようにして節約し、貯金通帳の数字が増えるのを「心の支え」にして生きてきました。
でもね、現実は残酷です。
この国では、多くの人が、その虎の子のお金を「自分のために一度も使わないまま」人生を終えています。
ある統計によりますと、60代以上の資産の、およそ7割が使われることなく、そのまま相続されているんです。みなさん、7割ですよ？
世間ではこれを「立派なおじいちゃん、おばあちゃん」と言うかもしれません。「子供のために残して偉いね」と。
……本当に、そうでしょうか？
私には、どこか歪んだ、滑稽な現実にしか思えません。

「老後が不安だ」「何があるか分からない」そう呪文のように唱えて、今日も10円安い野菜を求めて遠くのスーパーまで行く。
行きたい温泉旅行も、「贅沢だ」と我慢する。本当に食べたいステーキよりも、安い総菜を選ぶ。夏は暑さを我慢し、冬は寒さに耐える。
その結果、どうなると思いますか？
皮肉なことに、節約のしすぎで体を壊すんです。
そして、あなたが一生懸命貯めたそのお金は、美味しい食事や楽しい旅行ではなく、「病院のベッド代」と「薬代」に消えていきます。
これ、笑い話じゃありませんよ？実際に起きている「本末転倒」な喜劇です。
最期の瞬間、天井を見上げながらこう思うんです。「ああ、あの時、あそこに行っておけばよかった」「もっと美味しいものを食べておけばよかった」
……そんな後悔と一緒に旅立つなんて、あまりにも残酷です。
棺桶の中に、預金通帳は持っていけませんからね。

「いやいや、私は子供のために残すんだ」そう反論する方もいるでしょう。
でもね、はっきり言わせていただきます。
子供にとって、親が残す数百万円なんて、あっという間に消える泡銭（あぶくぜに）です。
そんなものより、子供たちが本当に望んでいることは何だと思いますか？
それは、「親がいつまでも元気で、楽しそうに笑っていること」これに尽きます。
一番の迷惑は、お金がないことじゃない。節約のしすぎでボロボロになって、不平不満を言いながら、子供の世話になることなんです。
「あなたたちのために貯めたのよ」なんて恩着せがましい顔をされるのが、子供にとっては一番の重荷なんですよ。
子供のためを思うなら、あなたが自分のお金を使って、健康で、小綺麗で、人生を楽しんでいることこそが、最大のギフトなんです。
もう、十分頑張ったじゃないですか。これからは、自分のためにお金を使ってください。
誰かのためじゃなく、あなたの人生のために。最期に「ああ、いい人生だった！楽しかった！」と、笑って閻魔大王の前に立ってください。
ここだけは、絶対にケチってはいけないお金の使い方があります。今日はそのポイントについて、じっくりお話ししますね。

① 健康のためのお金（医療・予防・歯科）

さて、ここだけは絶対に財布の紐を緩めてほしい、最初の一つ目は「健康への先行投資」です。
あえて「治療費」とは言いません。「予防費」です。ここが運命の分かれ道です。
多くのシニアの方が、こう言うんです。
「今はまだ元気だから」「検査代、バカにならないでしょう？」「病院なんて、病気になってから行けばいい」
あのね、はっきり言わせていただきますが、これほど「割に合わない節約」はありません！
例えば、毎年の人間ドックや検診代、数万円を「もったいない」とケチる。
胸が少し苦しくても、体がだるくても、「寝れば治る」と我慢大会を始める。
その結果、どうなるか。
我慢に我慢を重ねて、最後にドカンと見つかるのは、進行したガンや、心筋梗塞です。
そうなれば、治療費は数百万円コースです。通院のためのタクシー代、入院費、介護費用……お札に羽が生えて飛んでいきます。
数万円を惜しんで、数百万円を失う。まさに「安物買いの銭失い」ならぬ、「検診ケチりの命失い」です。
お金だけならまだいいです。手術で体力を奪われ、大好きだった旅行にも行けず、病院の天井を見つめるだけの老後……。
そんな生活を送るために、コツコツ貯金をしてきたんですか？違いますよね。
病気の早期発見にお金を使うことは、「消費」ではなく、「未来の自分への防衛費」なんです。

それから、もう一つ。意外と皆さん、後回しにしがちなのが「歯」の健康です。
ここだけは、絶対にケチってはいけません。歯の定期検診、ちゃんと行っていますか？
「歯医者は痛くなってから行くところ」そんな昭和の常識は、今すぐ捨ててください。
歯がボロボロになってから慌てて治そうとすると、どうなるか。
インプラント一本で数十万円。しかも、治療は痛いし、時間はかかるし、精神的にも疲弊します。
何より悲惨なのは、「お金はあるのに、ステーキが噛み切れない」という現実です。
これほど惨めなことはありません。
数か月に一度、数千円のメンテナンス代を払うだけで、死ぬまで自分の歯で、タクアンをポリポリかじれる。
美味しいものを美味しく食べる喜びこそが、老後の「生活の質」そのものじゃないですか。

サプリメントでもいい。ジムの会費でもいい。ちょっと高い枕を買うのもいいでしょう。
これらを「贅沢だ」なんて思わないでください。これは、あなたの体を動かし続けるための「必要経費」です。
古い車ほど、メンテナンスにお金をかけないと、すぐに動かなくなりますからね。人間も同じです。
病気になってから、慌てて医者に駆け込み、大金を積むのと、
元気なうちに、自分の体をメンテナンスするためにお金を使うのでは、どちらが賢いお金の使い方か、もうお分かりですよね？
自分の体を「中古車」扱いして乗り潰すのは、もうやめにしましょう。

② 口に入る食べ物 ― 食の喜び

さて、二つ目は一番、皆さんの毎日に直結する話です。毎日の食事、ここにお金を惜しんでいませんか？
人間の体というのは、悲しいかな、正直です。年を重ねれば、目はかすむ。耳は遠くなる。足腰だって、思うようには動かなくなります。
でもね、不思議なことに、神様は私たちに一つだけ、最後まで楽しみを残してくれました。
それが、「味覚」です。
九十歳になっても、百歳になっても、「あ、これ美味しいな」と感じる心だけは、ボケないんです。
それなのにスーパーで数十円の値引きシールを血眼になって探す。
「高いから」「もったいないから」と、美味しくもない、ただ腹を満たすだけのものを毎日食べる。
それは食事じゃありません。ただの「エサ」です。
自分を家畜か何かと勘違いしていませんか？
そうやって、味気ない「エサ」で胃袋をごまかし続けた結果、どうなるか。
体調を崩して、病院のベッドの上で、流動食をすすりながらこう思うんです。
「ああ、もっと美味しいものを食べておけばよかった」「あの店のうなぎ、食べたかったな」
その時になって後悔しても、もう遅いんです。どんなに溜め込んだ通帳の残高も、今のあなたの舌を喜ばせることはできません。

美味しい食事には、ちゃんと理由があります。「うまい！」と心が震えたとき、脳みそからはドバドバとドーパミンが出ているんです。
これが、免疫力を高め、ボケ防止にもなります。つまり、美味しいものを我慢するのは、節約じゃなくて、脳への虐待と言ってもいいくらいです。
食事は、ただの栄養補給じゃありません。「ああ、生きててよかった」と、細胞レベルで感じる時間なんです。
誤解しないでくださいね。毎日、高級料亭に行けと言ってるわけじゃありません。そんなのは成金趣味です。
私が言いたいのは、「選択」の話です。
スーパーに行ったら、一番安い黄色のロゴの入った豆腐じゃなくて、ちょっとこだわった、大豆の味がする豆腐を買ってみる。
季節の果物、たとえば、初物の桃や、ツヤツヤのイチゴを、自分のためにカゴに入れる。
週に一度くらいは、値段を見ずに「今、一番食べたいもの」を注文してみる。
それだけで、なんだか明日が楽しみになりませんか？
節約のしすぎで、体だけじゃなく、心までガリガリに痩せてしまう。そんな惨めな老後は、もう終わりにしましょう。
自分を甘やかすのではありません。これは、残りの人生を「味わい尽くす」ための、誇りある選択なんです。
さあ、今日の夕飯、あなたは「エサ」を食べますか？それとも、人生を彩る「食事」をしますか？

③快適さのためのお金 ― 睡眠・住環境・道具

さて、三つ目は、少し耳の痛い話をします。テーマは、「快適さ」です。
皆さん、無意識のうちに、この呪文を唱えていませんか？
「このくらい、我慢できる」「贅沢は敵だ」
昭和の時代なら、それは美徳だったかもしれませんが、令和の今、そして年齢を重ねたシニアたちにとって、その「我慢」は美徳じゃありません。
「自傷行為」です。
高齢になってからの「不便」を放置するのは、自分で自分の首を絞めているのと同じことなんです。

まさかとは思いますが……何十年も前の、煎餅のようにペタンコになった布団を、まだ使っていませんか？
朝起きたとき、腰が痛い、首が重い。それを「歳のせいだ」と諦めていませんか？
違いますよ。それは、あなたの布団が、あなたを痛めつけているんです。毎晩、硬い板の上で拷問を受けているようなものです。
自分に合ったベッドや枕は、贅沢品ではありません。壊れかけた体を修復するための、「医療機器」だと思ってください。
自分のために、毎日を健康に生きるために、ふかふかの布団で眠りましょう。
次に、「空調」です。
夏、うだるような暑さの中で、エアコンをつけずに団扇（うちわ）で扇ぐ。冬、凍えるような脱衣所で、震えながら服を脱ぐ。
電気代が数千円高くなるのが怖いですか？
それとも、あの世に行く方が怖いですか？
熱中症や、お風呂場でのヒートショックで命を落とすシニアの方々が、毎年どれほどいるのかご存じですか。
たかが数千円の電気代をケチって、脳卒中で倒れたら、その後の入院費と介護費用は、エアコン代の何百倍、何千倍にもなります。
これほど割に合わない節約はありません。
快適な室温は、贅沢ではありません。自分の命の維持費です。
電気代くらい、命に比べれば安いもんです。

そして、身につける靴、眼鏡、補聴器を「まだ大丈夫」と誤魔化して使い続けると、どうなるか。
合わない靴を履き続けて転倒し、骨折。そのまま寝たきりになって、認知症へ一直線という悲劇が、あちこちで起きています。
見えにくい、聞こえにくい。それを「年寄りくさいから」と、プライドが邪魔して放置する。
すると、脳への刺激がなくなって、脳みそがどんどん萎縮していくんです。
「補聴器なんてカッコ悪い」という、そのちっぽけな見栄が、あなたの脳をボケさせていく原因だとしたら……。それでも、我慢しますか？
最後に、住まいです。手すりをつける、段差をなくす。
「まだそんな歳じゃない」と強がるのは勝手ですが、転んでからでは遅いんです。
快適さにお金を使うことは、決して「甘え」ではありません。
これからの人生を、誰の世話にもならず、自分の足で歩き、自分の頭で考え続けるための、最強の防衛策なんです。
どうせお金を残すなら、病院に残すのではなく、「今日も気持ちよく眠れた」「ご飯がうまい」と笑える毎日のために使いましょう。
もう、我慢する生活はやめて、自分を大切にする生活をしませんか。自分のことを、後回しにするのはやめにしませんか。

④ 経験と思い出のためのお金 ― 旅行・趣味

さあ、四つ目が、人生の「豊かさ」を決める決定打です。それは、「経験と、思い出」です。
皆さん、最期の瞬間を想像してみてください。
病院のベッドの上で、通帳の残高を眺めて、「うふふ、こんなに残ってるわ」なんてニヤニヤしながら死ねる人、いると思いますか？
そんな人はいません。もしいたとしたら、単なるマゾです。
最期に人が思い出すのは、数字じゃなくて、。「ああ、あそこの景色は綺麗だったな」「あの時、みんなで笑い転げたな」そんな、形のない記憶だけです。
よく聞く言葉があります。「いつか、行こう」「もう少し落ち着いたら」
その「いつか」って、いつ来るんですか？来世ですか？
残酷なことを言いますが、来年のあなたは、今年のあなたより、確実に一つ歳をとります。
膝はもっと痛くなるかもしれない。目はもっと見えにくくなるかもしれない。体力は落ちていく一方です。
だから、覚えておいてください。 「今日が、一番若い」。 「今が、一番健康」だと。
健康じゃない時に持っている100万円と、元気な時に使う100万円。
同じ金額でも、その価値は天と地ほど違います。寝たきりになってからでは、世界一周旅行のチケットもただの紙切れです。
「旅行なんて疲れるだけ」「遠出は億劫だ」そうやって言い訳をして、毎日テレビの前に座っていませんか。
何も、ヨーロッパ旅行に行けと言ってるわけじゃありません。高級旅館である必要もありません。
隣町の温泉でもいい。日帰りのバスツアーでもいい。大切なのは、日常から、無理やりにでも自分を引き剥がすことです。
いつもと同じ景色、いつもと同じ会話は楽かもしれませんが、脳みそにとっては「死んでいる」のと同じです。
外の空気を吸って、見たことのないものを見る。それだけで、心と体は驚くほど若返ります。

趣味だってそうです。聞きたい歌手のコンサート、見たい映画、気になっていたお店。
カレンダーに「楽しみな予定」が一つあるだけで、人は、その日まで死ねない理由ができます。
物は、いつか古くなります。
あなたが大切にしている着物も、食器も、残された子供たちにとっては、ただの処分に困る粗大ゴミになるかもしれません。
でも、経験と思い出は、ゴミになりません。
場所も取らない。重くもない。時間が経てば経つほど、頭の中で熟成されて、美しい物語になっていきます。
人生の後半戦に必要なのは、節約という名の我慢大会ではありません。人生を味わうことです。
通帳の残高を守って、思い出のないまま終わるか。それとも少し財布の紐を緩めて、彩り豊かな記憶を持って旅立つか。
さあ、テレビを消して、まずは一歩、外に出てみませんか。

自分自身のために、生きてください

さて、ここまで色々とお話ししてきましたね。健康のこと、食事のこと、快適な寝床、そして旅の思い出。
全部ひっくるめて、私が言いたかったことはたった一つです。「自分自身を、もっと大切に扱いなさい」ということです。
お釈迦様は「中道（ちゅうどう）」を説きました。極端な浪費もダメだけど、極端な節約もまた、心の病です。お金を使わないことに執着して、心をすり減らすのは、仏様の教えにも反します。
家も、車も、必死で守ってきた通帳の数字も、立派な肩書きも。残念ながら、霊柩車（れいきゅうしゃ）の後ろに、引越しトラックは連結できません。
三途の川で、「私にはこれだけ貯金があります！」と言っても、優遇はされません。六文あればいいのです。
持っていけるのは、「ああ、美味しかった」「楽しかった」「愛した、愛された」そんな、目に見えない記憶だけです。
あなたはこれまで、家族のために汗をかき、会社のために頭を下げ、社会のために税金を払って……。本当によく頑張ってこられました。
あなたは、自分のことはいつも後回しにして、。他人の人生の脇役を、ずっと演じてきましたね。
もう十分でしょう。そろそろ、自分の人生の主役に戻ってください。
「自分のために生きるなんて、わがままだ」そう思う人もいるかもしれませんが、それは大きな勘違いです。
ボロボロの服を着て、体調を崩して、不平不満を言いながら遺産を残す親と、小綺麗にして、美味しいものを食べて、「人生最高だ！」と笑っている親。
子供たちにとって、どちらが「安心」できる親だと思いますか？
答えは決まっています。あなたが機嫌よく笑っていることこそが、家族への最大の貢献なんです。
「もったいない」この言葉は、美しい日本語ですが、時としてあなたの人生を小さくする「呪い」になります。どうか、その呪いを解いてください。
人生は、あなたが思っているより、ずっと短い。そして、あっけない。
最期の瞬間に、「ああ、節約できてよかった」なんて思う人は一人もいません。「もっと、馬鹿になればよかった」と後悔する人ばかりです。

残された時間を、誰に遠慮することなく、堂々と、自分自身のために使い切ってください。
使い切って、笑って、空っぽになって旅立つ。それが、一番かっこいい、人間の去り際です。
さあ、今日は何を食べに行きましょうか？
あなたの人生は、あなたのものです。